【Niigata Roots プロジェクト】「ありきたりな日常に“小さな青空”を」世界初！？出張藍染体験「藍と白」（新潟市）

こんにちは！新潟地域魅力発信強化プロジェクト（通称：Niigata Roots プロジェクト）チーム「キザとメガネとマドンナと」です。

▶「Niigata Roots プロジェクト」とは

新潟地域にルーツを持つ新潟地域振興局職員（新潟県で暮らし、新潟地域の仕事に携わっている様々な分野の職員）の私たちが、等身大の目線や感性で新潟地域の魅力を発信するプロジェクトです。

今年度は２チームで活動し、ウェブサイト「ごっつぉLIFE」や新潟地域振興局のSNSに記事を掲載します。

参考：【新潟】新潟地域魅力発信強化プロジェクト（通称：Niigata Roots プロジェクト）のご紹介（新潟県ホームページ）

私たちのチームでは、新潟市内でものづくり体験ができることを知ってほしい！というテーマで、ものづくり体験ができる3スポット（硝子工房「秋葉硝子」、染物＆雑貨屋「藍と白」、陶芸工房「青人窯」）を紹介します。

今回は、“世界初！？”水場のない場所で行う藍染の出張体験をされている「藍と白」さんです。

今回の出張先は…？

向かったのは「新潟ふるさと村」。この日、藍と白さんは「ファイブワンいいね！新潟館」の一角で体験教室を行っていました。目を引くのは大きな透明ボックス…？これを使ってどう藍染をするのでしょうか。

私たちを出迎えてくれたのは、出張藍染体験のスタイルを完成させた清野慶之さん。さっそく藍染体験をさせていただきます！

いざ、藍染体験！

最初に、染める生地をつまんだり挟んだり、藍染の柄を出す準備をします。ビー玉や輪ゴム、木の板を使い、出来上がりを想像しながら思い思いの下準備を施していきます。

下準備が終わった布を、染料が浸透しやすいように水に浸してから、ようやく染色の段階に入ります！…が、藍染などの染め物って大変なイメージがありませんか？手が汚れたり、染料が自分の服に飛び散ってしまったり…。このようなことがあると体験をする難易度が上がってしまいます。

そこで重要なのが「汚れない」ことです。ボックスにいくつかの穴が開いていることに気付きましたか？この穴にビニールを付け、染料に手が触れないようにしたのです。ボックスの中で、ラーメンの湯切りなどに使われるテボを使い、染料につける、空気にさらす、を繰り返します。

そして、無事染められた布ですが、染料を洗い流す工程に移ります。この工程が清野さんをかなり苦しめました。染料を洗い流す水をどうしようか。汚れた水を出張先の施設で流すわけにも、大量の水を持って帰るわけにもいかない。たくさんの試行錯誤を重ね、「ヒミツの液体」と「ヒミツの粉」を使うことで、本来大量な水が必要なところを、ごく少量の水ですすぎ洗う方法を見つけました。この洗い方だと、洗い流した後、染料が混ざった水の分解も早く処分も楽なのだそうです。ボックスの染色ゾーンのお隣で、よく見る小さな保存容器に、水とヒミツの液体、ヒミツの粉を入れてすすいでいきます。こんな少量の水ですすぎができるとは…

すすぎが終わった布がこちら！

濃く染まっているところ、薄く染まっているところ、思ったとおりの柄にならなかったところ…全て含めて、世界に1つだけの作品が出来上がりました！お家に帰ってからの作業の説明も聞いて、今回の体験はここで終了です。

なぜ“出張”体験なのか

もっとたくさんの方に楽しんでいただけるよう“出張体験をしたい！”と思い続け、5年の歳月をかけて現在の出張体験スタイルを完成させた清野さん。「水場のない場所で藍染を行う」という、世界で自分しかやっていない藍染体験とのことですが、この体験はあくまでも“きっかけ”なんだそう。藍と白で藍染に興味を持ってもらったら、ぜひ老舗の染め物屋さんにも行ってみてほしい。そういった橋渡しをするために気軽にできる藍染体験を展開している、とおっしゃっていました。

なお、今後も出張藍染体験を続けていく予定だそうですが、生活環境が変わるため今後のスケジュールについては少し不透明とのこと。公式インスタグラムにて藍染体験に関する情報を随時公開していくそうなので、要チェックです！

今回は「藍と白」さんの出張藍染体験をさせていただきました！短時間で、汚れない、小さなお子様から大人まで楽しめる体験です。皆さんもぜひ、藍と白で世界に一つだけの“小さな青空”作ってみませんか？